Le Woodrow Wilson International Center for Scholars vise à unir le monde des idées au monde de la politique en soutenant des études de premier plan et en reliant cette bourse aux questions qui préoccupent les responsables à Washington.
Le Congrès a créé le Centre en 1968 en tant que mémorial national officiel du président Wilson. Contrairement aux monuments physiques de la capitale nationale, il s’agit d’un mémorial vivant dont le travail et l’érudition commémorent « les idéaux et les préoccupations de Woodrow Wilson ». En tant qu’universitaire distingué et dirigeant national, le président Wilson était fermement convaincu que l’universitaire et le décideur étaient « engagés dans une entreprise commune ». Aujourd’hui, le Centre prend au sérieux son point de vue sur la nécessité de combler le fossé entre le monde des idées et les politiques publiques, en les mettant en contact créatif, en enrichissant le travail des deux et en permettant à chacun d’apprendre de l’autre. Ce dialogue continu entre les politiques publiques et l’érudition rend le Centre unique.
En plus de son programme résidentiel, le Centre mène des recherches par le biais de ses programmes, organise des conférences et des séminaires et diffuse le contenu de ses travaux et des recherches de ses boursiers via son site Web et son marketing par courriel. Le Centre invite les boursiers à participer aux conférences, réunions et séminaires du Centre et à bénéficier du large éventail de dialogues qui ont lieu au Centre.